Das Spiel hat Finalcharakter: Der Sieger hat beste Chancen auf Platz 2 in der 1. Basketball-Regionalliga. Sonnabend um 19.30 Uhr treffen die Sport-Club Itzehoe Eagles im Spitzenspiel im Sportzentrum am Lehmwohld auf den VfL Stade.
Das Leben für Basketball-Trainer ist auch nicht immer leicht. Mehrfach hat sich Eagles-Coach Paul Larysz das Video der 77:87-Hinspielniederlage seines Teams angesehen – und durchlitt dabei die „schlechteste Saisonleistung“. Nur ein paar Zahlen: 25 Ballverluste, viele davon nicht einmal erzwungen. 17 vergebene Freiwürfe. 25 Prozent Dreierquote. Die Reboundstatistik trotz körperlicher Überlegenheit verloren. Ohne Grund habe sein Team zögerlich gespielt gegen höchst motivierte Gastgeber, sagt Larysz. „Wir haben unsere Stärken nicht durchbringen können.“
Der Ärger sitzt immer noch tief: „Wir haben wie bei fast keinem anderen Spiel etwas gut zu machen. Wir sind alle bis in die Haarspitzen motiviert.“ Schließlich geht es auch um ein Derby, das die Eagles unter Larysz zuvor noch nicht verloren hatten. „Natürlich wollen wir die Verhältnisse wieder zurechtrücken“, sagt Larysz.
Jeder wisse, woran es in Stade gelegen habe, immer wieder seien die Gründe für die Niederlage angesprochen worden. So müsse besser auf den im Hinspiel überragenden Ex-Wedeler Steffen Kiese aufgepasst werden, auch Thomas Young ragt für Larysz aus einem homogenen Stamm von acht Spielern heraus. „Wir stellen uns auf einen harten Kampf ein“, sagt er respektvoll, fügt jedoch hinzu: „Aber dieses Mal werden wir die Richtung bestimmen.“
Beide haben 13 Siege und drei Niederlagen auf dem Konto und ringen um den zweiten Platz hinter den überragenden Oldenburgern. Den direkten Vergleich wollen die Eagles im Auge behalten und möglichst mit mehr als zehn Punkten gewinnen. Doch das sei zweitrangig, betont der Trainer: Entscheidend sei, überhaupt die Punkte zu behalten. Dabei sind alle Mann an Bord, und Larysz geht davon aus, dass sie ihre Lektion gelernt haben: „Ich kann mir nicht vorstellen, dass wir noch einmal so schlecht spielen wie in Stade.“